by:  Michael Bishop
michael.bishop@iop.org
American researchers have created a robotic jellyfish, named Robojelly, which not only exhibits characteristics ideal to use in underwater search and rescue operations, but could, theoretically at least, never run out of energy thanks to it being fuelled by hydrogen.

Constructed from a set of smart materials, which have the ability to change shape or size as a result of a stimulus, and carbon nanotubes, Robojelly is able to mimic the natural movements of a jellyfish when placed in a water tank and is powered by chemical reactions taking place on its surface.

"To our knowledge, this is the first successful powering of an underwater robot using external hydrogen as a fuel source," said lead author of the study Yonas Tadesse.

The creators of Robojelly, from Virgina Tech, have presented their results today, 21 March, in IOP Publishing's journal Smart Materials and Structures.

The jellyfish is an ideal invertebrate to base the vehicle on due to its simple swimming action: it has two prominent mechanisms known as "rowing" and "jetting".

A jellyfish's movement is down to circular muscles located on the inside of the bell – the main part of the body shaped like the top of an umbrella. As the muscles contract, the bell closes in on itself and ejects water to propel the jellyfish forward. After contracting, the bell relaxes and regains its original shape.

This was replicated in the vehicle using commercially-available shape memory alloys (SMA) – smart materials that "remember" their original shape – wrapped in carbon nanotubes and coated with a platinum black powder.

The robot is powered by heat-producing chemical reactions between the oxygen and hydrogen in water and the platinum on its surface. The heat given off by these reactions is transferred to the artificial muscles of the robot, causing them to transform into different shapes.

This green, renewable element means Robojelly can regenerate fuel from its natural surroundings and therefore doesn't require an external power source or the constant replacement of batteries.

At the moment, the hydrogen-powered Robojelly has been functioning whilst being clamped down in a water tank. The researchers admit that the robot still needs development to achieve full functionality and efficiency; however, the potential can be seen in this video (http://www.youtube.com/watch?v=U2OSJQhHQp8) where the robot is powered by electricity.

"The current design allows the jellyfish to flex its eight bell segments, each operated by a fuel-powered SMA module. This should be sufficient for the jellyfish to lift itself up if all the bell segments are actuated.

"We are now researching new ways to deliver the fuel into each segment so that each one can be controlled individually. This should allow the robot to be controlled and moved in different directions," Tadesse continued.

This study is part of the MURI program sponsored by Office of Naval Research. 
Source: http://www.eurekalert.org/pub_releases/2012-03/iop-jil031912.php

By: Will Ramos
(From RedOrbit) – An international team of researchers has studied a coral population in South-East Asian waters that had survived a bleaching event. What was significant about this reef was that it had also survived another bleaching event 12 years earlier in 1998.

The researchers published their findings in the journal PLoS ONE.

The researchers analyzed three different sites effected by the 2010 bleaching event and found interesting results. It had been previously understood that fast growing coral was more likely to survive these bleachings. However, in some locations, such as Indonesia, fast growing coral (staghorn corals, for example) died off in large numbers.

When researchers studied sites at Malaysia and Singapore, however, the fast growing corals were much more colorful and healthy than their bleached and slow-growing counterparts.
Dr James Guest, a joint research fellow at the UNSW Centre for Marine Bio-innovation and the Advanced Environmental Biotechnology Centre at Singapore’s Nanyang Technological University is the lead author of the study.

Guest writes in the press release “Mass coral-bleaching events, caused by a breakdown in the relationship between the coral animals and their symbiotic algae, are strongly correlated with unusually high sea temperatures and have led to widespread reef degradation in recent decades.”

According to Guest, these recent studies have proven certain species of coral to be more susceptible to bleaching events. In previous results, the severity of the bleaching events had very different results on each species. Guest and his team have data that suggests the slower, and larger species of coral will replace the faster, smaller species in the future.

The researchers noticed a trend when studying these locations. According to their data, the thermal history of each location could play a factor in how likely a species of reef will learn to adapt to its surroundings.

“…During the 2010 event the normal hierarchy of species susceptibility was reversed in some places. Corals at our Indonesian study site in Pulau Weh, Sumatra, followed the usual pattern, with around 90% of colonies of fast-growing species dying. But the pattern was the opposite at study sites in Singapore and Malaysia, even though sea-temperature data showed that the magnitude of thermal stress was similar at all sites,” Guest said.

“When we looked at archived sea-surface temperature data and past bleaching records we found that the locations that had a reversed hierarchy of susceptibility and less severe bleaching in 2010 also bleached during 1998. In contrast, the site that had a normal bleaching hierarchy and severe bleaching did not bleach in 1998.”

Guest warns that this new data, while encouraging, does not mean that reefs are immune to the effects of global warming. As shown in the results of this study, some reefs will not be able to adapt to the changing climates as well as others. Furthermore, coral reefs continue to face other dangers, such as overfishing, diseases, and pollution.

By Rachel Mehlhaff / Staff Writer
Published: 03 March 2012 11:15 PM

Students in the University of North Texas Pre-Dental Society passed an unusual Saturday, by many people’s standards: sweeping up cigarette butts at the corner of Fry and Hickory streets.

The students were volunteering for the Great American Cleanup, a nationwide effort to pick up trash around cities, sponsored locally by Keep Denton Beautiful. They were assigned the task of cleaning up cigarette butts littered around the Fry-Hickory intersection, where there are few ashtray receptacles.

Keep Denton Beautiful plans to put ashtrays in the area, but is gathering information right now to gauge how effective the receptacles will be once in place, said Aimee Bissett, program manager for the organization.

In 2007, the organization decided to collect and count the cigarette butts that accumulated in the area over five weeks. Volunteers found nearly 5,000, and Keep Denton Beautiful decided to expand its efforts in reducing the cigarette litter.

“It’s the most littered item in America,” Bissett said. “It’s not really perceived as litter the way other things are.”

People who normally wouldn’t throw trash such as fast-food wrappers on the ground don’t think twice about throwing their cigarette butts there, she said.

To combat the litter, Keep Denton Beautiful volunteers have been handing out pocket ashtrays on Fry Street and at events around Denton. The pocket ashtrays are like little coin purses, Bissett said, which can be slid open and sealed back up.

“People love them,” she said.

Last year, Keep Denton Beautiful was given a $10,000 grant to put ashtrays, solar-powered trash compactors, and recycling bins around Fry and Hickory streets.

The group has acquired 14 solar-powered trash compactors, which will be placed along Hickory Street from Fry Street to the A-train station, Bissett said. Before that can happen, she said, Keep Denton Beautiful and the city have to work out the logistics, such as how to pay for the trash cans to be emptied.

On Saturday, the 14 UNT Pre-Dental Society members separated cigarette butts from the other trash, so they could be counted later by Keep Denton Beautiful volunteers. The organization plans to put the new ashtrays in during UNT’s spring break later this month.

Stephanie Healy, president of the Pre-Dental Society, wasn’t surprised by the number of cigarette butts, because the closest ashtray is on the UNT campus. And even with the receptacles in place, students throw their cigarettes on the ground, she said. What did surprise her was the lack of recycling bins in the area.

“There’s a lot more trash bins than recycling,” Healy said.

The UNT students were one of many groups and individuals cleaning up Denton’s streets. An estimated 1,500 volunteers collected more than 750 bags of trash, although the exact amount won’t be known until later this week, Bissett said.

Zach Richardson, a UNT graduate student, was also picking up trash along Hickory Street. He lives in the area and wanted to help clean it up.

“This is something I’m interested in,” said Richardson, who is a member of the Sierra Club, an environmental organization. 

He said while he was picking up trash he found plenty of beer bottles.

Once the cleanup was complete, volunteers gathered at Quakertown Park to enjoy music and food from local restaurants and vendors, including Fuzzy’s Taco Shop and Zombie’s Food Truck.


Source: http://www.dentonrc.com/local-news/local-news-headlines/20120303-volunteers-clear-away-cigarette-butts-trash.ece

John J. Wiens is an evolutionary biologist at SUNY-Stony Brook. His recent work offers insight on a long-standing paradox. That is, although it is most likely that all fish evolved in the oceans, today only 15-25% of the world’s biodiversity is found in ocean habitats. Freshwaters have more fish species than oceans. Why would that be, if fish originally evolved in the oceans? Dr. Wiens’ paper with Greta Vega – titled Why Are There So Few Fish in the Sea? – was published online in February, 2012 in the journal Proceedings of The Royal Society B. Benjamin Duval interviewed John J. Wiens on behalf of EarthSky.

John J. Wiens

Why is there such a difference in biodiversity between fresh water and oceans, when it is almost certain that life evolved in the oceans?

A particularly interesting result is that we found that the vast majority of marine fish apparently evolved from freshwater ancestors. Given that animals in general, and fish in particular, most likely originated in the oceans, the pattern we find suggests that ancient extinctions in the ocean might have wiped out some of the earliest members of the group we focused on – the marine ray-finned fish. The ray-finned fish include 96% of all fish species, including all fish except a few strange groups such as the sharks and rays, lamprey and hagfish, and lungfish and coelacanth. These ancient extinctions would have contributed to the present-day low biodiversity of fish in the oceans.



Image Credit: Jeff Levinton


Our results suggest that ancient extinctions in the marine environment might have wiped out these fishes living in the oceans, and that the oceans were then re-colonized from freshwater habitats. If so, most marine fish species living today are descended from that re-colonization.

That would have left less time for biodiversity to build up in the oceans. This pattern of ancient extinction and more recent re-colonization might help explain why the oceans are now so species-poor, even for fish.

How did you choose to work with this group of organisms to address this question?

We were primarily trying to establish what the levels of fish diversity are in freshwater and marine systems, and what might explain differences in these levels, focusing on the ray-finned fish.

How do you study the evolution of such a large group of animals at a global scale?

Using molecular data and fossils, we did a statistical analyses using evolutionary trees [a branching diagram or "tree" showing evolutionary relationships among various biological species]. We also used a large database (called FishBase) on the habitats of nearly all living fish species.

We showed that levels of diversity are similar in freshwater and marine environments, despite the much greater area, volume, and productivity of marine environments.

Image Credit: Jeff Levinton

Bottom Line: Using a huge database of fish genetics at the global level, John J. Wiens and Greta Vega suggest that lower fish diversity in oceans compared to fresh water is likely due to ancient extinctions in the ocean, and diversification in freshwaters. Furthermore, many current ocean fishes evolved in freshwaters and re-colonized ocean environments. Their paper, titled Why Are There So Few Fish in the Sea?, was published online in February, 2012 in the journal Proceedings of The Royal Society B.

Por Cynthia López Cabán / cynthia.lopez@elnuevodia.com

El Tribunal de Apelaciones revocó una decisión administrativa de la Junta de Planificación (JP) que aprobó el desarrollo de un megaproyecto turístico en la isla de Culebra.

“Se revoca la resolución recurrida. Se devuelve el caso ante la agencia para que se emita una resolución conforme a lo aquí expuesto”, sostiene la sentencia emitida por el panel de jueces compuesto por Erick Ramírez Nazario, Luis Piñero González y Félix Figueroa Cabán.

Esta decisión ocurre luego que CORALations, una organización para la conservación de los arrecifes de coral del Caribe, impugnó el endoso de la Junta de Planificación concedió al proyecto Villa Mi Terruño argumentando que la agencia no siguió los procesos administrativos para autorizar dicho desarrollo.

CORALations también argumentó que esta construcción viola la zonificación especial que cobija a Culebra.

“La parte proponente solicita que se le permita realizar un proyecto con unos parámetros de densidad mayores a los que ostentan los distritos en que ubica y parámetros de construcción distintos sin cambiar su calificación, describiéndolo como variación y transferencia de parámetros de densidad para las calificaciones existentes. No obstante, concluye que estos cambios no tienen el efecto de convertir el distrito en uno distinto”, señala el panel de jueces en la página 29.

Luego indica que los terrenos donde se pretende desarrollar el proyecto están calificados como áreas especiales de baja densidad poblacional.

Apunta que estas áreas se establecen para conservar el pasaje natural o el carácter agrícola del interior del Municipio de Culebra.

“No encontramos en la Resolución emitida que la Junta (de Planificación) haya justificado las excepciones o variaciones concedidas a los parámetros de construcción aplicables al proyecto que nos ocupa”, afirma el panel de jueces en la sentencia de 37 páginas.

Desarrollado por Manuel H. Dubón y Culebra Resorts Associates, el proyecto Villa Mi Terruño propone construir en unas 94 cuerdas de terreno 110 unidades de vivienda, dos hoteles de 32 habitaciones cada uno, un campamento de 15 habitaciones, un centro comercial de 6,000 pies cuadrados y 150 espacios de estacionamiento, todo con control de acceso.

En un comunidad de prensa, Mary Ann Lucking, directora de CORALations señaló que esta determinación  valida las preocupaciones de la comunidad de que la Autoridad de Conservación y Desarrollo de Culebra  emitió su endoso sin considerar las mismas leyes que la comunidad le encomendó que protegieran.

“El proyecto ya ha causado daño a los recursos marinos de Culebra por la crónica erosión causada por carreteras de tierra abiertas sin planificación”, afirmó Lucking.

“Este es un gran triunfo para nuestra comunidad, el alivio es grande. Esta determinación es crucial para nuestro futuro como isla”, indicó la ambientalista Rosarito Morales.


Recurso: http://www.elnuevodia.com/culebrensescelebranvictoriajudicial-1208834.html

Por Joel Ortiz Rivera / joel.ortiz@elnuevodia.com

Los cambios a la definición de lo que constituiría delito ambiental en el nuevo Código Penal que el lunes irá a votación en la Cámara de Representantes abre la puerta a que sea más difícil probar un daño al medio ambiente.

El nuevo lenguaje establece que para constituir un delito ambiental, el fiscal deberá probar negligencia crasa -no solo negligencia, como ahora. Primero, deberá probar que el hecho viola algún reglamento de la Junta de Calidad Ambiental y, en segundo lugar, que viola el Código Penal.
Pero más aún, el medio ambiente no es considerado como una posible víctima de un crimen de este tipo a menos que un ser humano se vea directamente afectado.
Por ejemplo, usted puede dañar un lago o un río con material radiactivo y no constituiría delito, a menos que un ser humano consuma el agua de ese lago y se afecte.
“El Gobierno ha perdido todo sentido de justicia y dirección. Usaron la emergencia energética para dar contratos, la 'Ley Tito Kayak' para impedir la oposición y ahora liberan a los contratistas para protegerlos si se meten a destruir con sus máquinas”, dijo Arturo Massol, de Casa Pueblo.
El proyecto de ley que sustituiría el Código Penal del 2004 aumenta las penas para los convictos por cometer un delito ambiental, en algunos casos de 5 a 8 años de reclusión, pero a la vez dificulta lograr la convicción ya que el delito se constituye si se causa un daño directo a una persona. El Código vigente señala que el delito se constituye si la acción es un riesgo para las personas o el equilibrio ambiental.

“Este país está patas arriba”, agregó Massol.
El activista ambiental sostuvo que liberar de responsabilidad a los empresarios y premiarlos, mientras se criminaliza a quienes defienden las tierras, ha sido un patrón de la administración de Luis Fortuño.
Agregó que le parecería que el Gobierno se prepara para construir el gasoducto y, al mismo tiempo, afina los detalles para proteger a quienes “destruyan las tierras”.
Los cambios fueron denunciados ayer por el representante del Partido Popular Democrático, Charlie Hernández, quien dijo que si se construyera el gasoducto bajo el nuevo Código y estallara, contaminando una zona boscosa o de acuíferos, eso no constituiría un delito ambiental.

“Es un regalo muy generoso para los que no respetan el ambiente”, dijo.
Por su parte, Luis Jorge Rivera Herrera, portavoz del grupo Pro Corredor Ecológico del Noreste, manifestó que no le sorprende la medida ya que Fortuño “había dicho desde hace años que los requisitos actuales afectaban la construcción y esto coincide con las políticas de reducir derechos a ciudadanos y de ir contra nuestro derecho a un medio ambiente saludable y a la calidad de vida”.
La indulgencia en la aplicación de penas en casos de delitos ambientales podría provocar, según Rivera Herrera, casos de deforestaciones, erosiones, y empresas que emitan más contaminantes al medioambiente, extracción de arena, etcétera.

“Es que no hay un disuasivo y, como el gobierno desgraciadamente se deja llevar por la mentalidad de que es mejor pedir perdón que pedir permiso, pues que reine la impunidad”, finalizó.

Cambios escenciales en el Código
Se ocasiona daño ambiental siempre y cuando se viole un reglamento o permiso de la Junta de Calidad Ambiental o la Agencia federal de Protección Ambiental.

Para demostrar un delito ambiental se debe demostrar que los delitos fueron cometidos por negligencia crasa, y no solo por negligencia como dispone el Código Penal actual.

El envenenamiento de las aguas de uso público se puede procesar si se causa un daño grave a la salud de una o varias personas. Anteriormente, se establecía el delito si se ponía en peligro la vida o salud de una o varias personas.

La definición del término ‘tóxico’ o ‘peligroso’ debe responder a las definiciones establecidas por la Junta de Calidad Ambiental (JCA) o por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), mientras actualmente se definen en el Código Penal como “sustancias perjudiciales a la salud o con capacidad destructiva”.

Se debe causar un daño sustancial a la salud de las personas o al medio ambiente para que exista delito y se pueda actuar contra las personas que realicen o provoquen emisiones, radiaciones o vertidos de cualquier naturaleza en el suelo, atmósfera o cuerpos de agua. Mientras, la ley actual permite que se procese el delito si se pone en peligro grave la salud de las personas, el equilibrio biológico de los sistemas ecológicos o del medio ambiente.

Por: Vanessa Rossi - web@epensa.com.pe
LIMA - 'Kony 2012' es una campaña internacional lanzada vía Facebook y YouTube por la organización sin fines de lucro 'Invisible Children Inc', cuya propuesta creada por su fundador, Jason Russell, busca dar a conocer a los millones de usuarios de las redes sociales el nombre de Joseph Kony, el criminal más buscado por la Corte Criminal Internacional (ICC).

Joseph Kony  es el principal dirigente del grupo guerrillero paramilitar denominado 'Ejército de Resistencia del Señor' (LRA por sus siglas en inglés), que pretende crear un gobierno teocrático en Uganda. El LRA, ha ganado una resputación sangrienta tras recultar aproximadamente a 20.000 niños desde el inicio de la rebelión en 1987, utilizando a las niñas como esclavas sexuales y a los niños como soldados, cuya iniciación consiste en matar a sus padres. 

Tras conocer a un joven en Uganda que vio morir a su hermano por la LRA, Jason Russell decidió dar a conocer la identidad del líder guerrillero para que las autoridades mundiales se interesen en la captura de Joseph Kony y los niños reclutados puedan ser liberados. 

Su iniciativa consiste en difundir un video de 27 minutos como parte de una campaña llamada 'Kony 2012' cuyo objetivo es lograr la captura de Kony antes del término del año. 

Russell ha utilizado las redes sociales para expandir esta campaña que lleva ocho años gestándose, y en la que se han empleado afiches, videos, charlas, polos y firmas como métodos para atraer la atención de miles de jóvenes, artistas y políticos. 

Russell dice: "Para que sea detenido hay que encontrarlo. Para encontrarlo, hace falta tecnología y soldados que lo busquen. Para que el Gobierno de EEUU envíe soldados, necesitamos que la gente sepa quién es y quiera capturarlo, ajusticiarlo. Kony debe estar en todas partes, vamos a hacer famoso a Joseph Kony".

El video "Kony 2012" puede ser visto en inglés en YouTube, en Facebook y a través de laweb de la campaña. 

Jason Russell es director de cine egresado de la USC School of Cinematic Arts (escuela de cine en California, EEUU), que ha colaborado con Steven Spielberg. El documental "Kony 2012", ha sido visto en YouTube más de 9 millones de veces.

Fuente: http://diariocorreo.pe/nota/73422/campana-kony-2012-para-arrestar-a-guerrillero-llega-a-las-redes-sociales/  

Michelle Soto msoto@nacion.com 12:00 A.M. 17/02/2012

El caparazón de una sola tortuga marina puede albergar cerca de 90 especies diferentes de organismos, lo que las convierte en verdaderas “casas” y hasta “ciudades” ambulantes.

Las tortugas marinas son especies migratorias. En Costa Rica anidan 5 de las 6 especies existentes.+ MULTIMEDIAInvestigadores de la Universidad de Yale, Estados Unidos, llegaron a recolectar 16 tipos diferentes de estas especies en los caparazones de tortugas lora (Lepidochelys olivacea) y tortugas verde (Chelonia mydas) que anidan en la playa Teopa, estado de Jalisco, México.

Así lo dieron a conocer en un artículo publicado en la revista científica Bulletin of the Peabody Museum of Natural History.

Al organismo que vive o crece sobre el cuerpo de otro ser vivo se les conoce como epibiota.

“La mayoría de las veces estos organismos no llegan a matar a la tortuga, solo la usan de sustrato y se alimentan de partículas que se filtran de su comida”, explicó el biólogo tico Didiher Chacón, quien es director de la organización Widecast.

“También se alimentan de la materia del fondo del océano que la tortuga levanta al nadar o de las partículas de zooplancton (organismos microscópicos que viven suspendidos en la columna de agua) o fitoplancton (organismos que tienen capacidad fotosintética)”, añadió el experto.

Es cierto, sin embargo, que en los casos donde hay muchísimos organismos viviendo en su caparazón, estos organismos pueden provocar la muerte del animal.

Útil indicador. Durante las temporadas de anidación, que van de julio a mayo, y a lo largo de tres años, los científicos de Yale se dedicaron a recolectar uno a uno los organismos que estaban asidos a 124 tortugas lora y seis tortugas verdes que anidaron en la playa mexicana, ubicada en la costa del Pacífico.

Los organismos (epibiota) solo se recolectaron una vez que la tortuga había anidado y se tomaron del caparazón, las aletas y el cuello. Aunque había algas, anémonas, rémoras y sanguijuelas, los crustáceos fueron los más abundantes en ambos tipos de tortugas, alrededor del 40% de ellos.

“La mayoría son crustáceos de la familia de camarones y cangrejos (algunos se conocen como cirripedios o percebes). Son organismos de vida pelágica que viven flotando en el agua y buscan sujetarse a cualquier cosa que puedan usar de sustrato como madera, el fondo externo de botes, pilotes de muelles y algunos muy específicos en tortugas, ballenas y peces mola”, expresó Chacón.

¿La presencia o ausencia de alguna de estas especies es significativa en términos de conservación? “Sí, claro. Sabemos que con el cambio climático y el movimiento de corrientes y la termoclina (capa de agua en el océano que tiene una temperatura uniforme), varias de estas especies han llegado a tener mayores índices de cobertura sobre especies de tortugas marinas, incluso causándoles la muerte”, manifestó el experto.

Recurso: http://www.nacion.com/2012-02-17/AldeaGlobal/decenas-de-organismos-viven-en-caparazon-de-una-tortuga-marina-.aspx 

Por Alfredo Montanez Acuna (Presidente CESAM)

Caigo en esta cierta deliberación ética, causada  por una decisión éticamente mal hecha por miembros de esta sociedad capitalista, que me deja en el borde de decidir y catalogar entre un suceso naturalmente ecológico o un enemigo patrimonial invasivo. Desde el comienzo de la vida animal y las interacciones entre poblaciones, siempre ha prevalecido, como lo estableció el gran Charles Darwin1, la sobrevivencia del individuo que posee las características para ser el mejor adaptado del ambiente o sistema. Más aun, de estas interacciones interspecificas, ya sea por razones bióticas, abióticas o humanas, surgen las especies invasoras. Estas se definen como organismos no nativos a un ecosistema o hábitat que le causan un daño significativo y al ser humano. Mientras aumentan  estas "plagas", aumentan las amenazas a la economía, ecología y, por ende, a la propia sociedad.  Por algún factor abiótico como huracanes, o inclusive por errores humanos irreparables y desconsiderados, especies de animales empiezan  a competir con organismos nativos y se convierten en el  "enemigo del pueblo" o comunidad, alterando el ecosistema y reduciendo posiblemente la biodiversidad del sistema, con el potencial de causar hasta la extinción de otros organismos. Las plagas invasoras, no solo se convierten en un tal "enemigo del pueblo" sino que se transforman en enemigos de la sociedad humana, comunidad que no necesita otro, y en la cual vivimos tras una falta de orientación e ignorancia ambiental y ética. Como consecuencia directa de estas especies invasoras y su manejo, ya sean culpables o inocentes, recibimos un impacto económico valorado en más de  37 billones. Mientras pasan las generaciones capitalistas, diversas visiones utilitaristas2 y nihilistas3 en torno a las especies invasivas crean gran influencia en nosotros, ya acostumbrados al clásico "carpe diem”4 con el que nos criaron y el individualismo  en el que nos hemos desarrollado…

            La introducción accidental o intencional de nuevas especies es una de las causas principales para la crisis relacionada a la  perdida de biodiversidad mundial. Sin embargo, siguen aumentando las bioinvasiones y siguen pasando otra vez por nuestras narices, hasta que llega ese punto clásico, o mejor dicho, pasa esa línea en la cual nos  termina impactando e involucrándonos por preocupaciones "ambientales- económicas”, si existiera dicho termino. Sin embargo, la ética tendemos dejarla a un lado y considerarla un cero a la izquierda, hasta que uno como humano, lleno de valores intrínsecos y en pleno desarrollo científico, empezamos a demandar  una actitud ética que analice más allá del problema personal que afecta nuestro progreso y futuro. Mientras manifestemos una actitud  antiética, nuestras visiones y objetivos como ciudadanos “conscientes” redundara en detrimento…en donde vuelvo y caigo en una cierta deliberación ética.

            Hace doce años, desde el indo pacifico ha llegado un organismo que se ha, o mejor dicho,  lo han convertido en uno de los "enemigos del pueblo" marino mas recientes con grandes adaptaciones osmoreguladoras y de establecimiento: el pez león.  La introducción de esta especie todavía es tema de investigación, sin embargo, se cree que principalmente fue debido a la falta de ética de acuaristas quienes decidieron soltar una pareja del pez en el Océano Atlántico.  A pesar de que fuera por razones bióticas5 o por  alguna falta de ética humana, el pez león llegó para quedarse ya que de primera se adaptó al Océano Atlántico y se distribuyó en “nuestro” Caribe efímeramente empezando por Bahamas. Desde el 2004, con oídos omisos hemos tratado las advertencias de nuestros vecinos Bahameños con relación al pez Pterois volitans6, la nueva amenaza silenciosa del Caribe.

 Provocando  un ya acostumbrado y conocido "grito de última hora", que hasta Venezuela había llegado, grupos con diversas visiones surgieron para desarrollar estrategias de manejo. El pez león se ha convertido, sin culpa alguna, en un enemigo y amenaza para Bahamas (2004), Cuba (2007), Jamaica (2008), Republica Dominicana (2008) y en Puerto Rico (2009) por la isla de Vieques.  Como para todas las especies invasivas, se levantaron datos científicos biológicos sobre el pez león para crear estrategias de mitigación por el impacto económico social. Desde su imprevista llegada, se ha alimentado de manera vigorosa ya que es piscívoro, y ha disminuido el reclutamiento de peces arrecifales y endémicos de Puerto Rico. Sobre pasando las leyes de Darwin, el pez león se ha reproducido exponencialmente, sobreviviendo en los mas diversos hábitats, siendo la temperaturas bajas de  los únicos factores que limita su existencia. Como si fuera poco, Pterois volitans no tiene, hasta el momento, un depredador natural en el Caribe produciendo una tasa de mortandad relativamente baja. El impacto económico empezó a sentirse al influenciar la pesca, y se reforzó y agarró de la mano por el impacto social en contra la salud humana.  El veneno, una aun desconocida neurotoxina7 que con un simple contacto con sus espinas dorsales, deja adolorido a cualquiera y atenta en contra la salud humana sin algún sentido de culpa.  Su peligrosidad e impacto en la industria pesquera opacan totalmente el impacto ecológico11, y más aun, la ética que debería traer consigo en torno a su especie.

            Entre las ideas innovadoras se propuso  la erradicación total de la especie y el  consumo del pez león. La erradicación, idea biocentrica8 que por muchos se pudiese analizar como una visión de dominio9 y falta de ética, ha sido la dominante en los últimos años.  Por otro lado, se ha considerado el mercadeo y consumo del pez león,  idea dudosa y utilitarista2 pero eficiente para mitigar por el impacto que tiene sobre la industria pesquera.  ¿Será esta segunda estrategia una justificación ética para erradicar la especie Pterois volitans de nuestro Caribe?  O debemos extender nuestra moral al  inocente  "enemigo del pueblo" quien lo juzgaron sin poder tener “poder jurídico”.   Si le preguntamos ésto a nuestros vecinos Bahameños, éstos analizarían el asunto de una manera totalmente biocentrica8, tomando en cuenta la biodiversidad que han perdido en los últimos años.  Ya están cansados de esta dichosa plaga que ha ocupado todos los posibles hábitats (mangles, canales, arrecifes, praderas marinas, etc) y no están ni cerca de crear una “extensión moral”10 hacia el pez león. Estos inclusive le han encontrado hasta problemas que se relacionan al cambio climático, los cuales han sido comprobados científicamente. Por consiguiente, ¿nosotros como puertorriqueños tenemos responsabilidad ética en torno al pez león? Irónico el tener que cuestionarse estas preguntas, ya que para su tiempo de fama, el pez león llegó a ser el pez mas exótico y solicitado entre los acuaristas…

            En esta cierta deliberación ética relacionada al manejo de la especie invasiva Pterois volitans uno como humano, ente pensante, ético y sensible, con necesidades de sobrevivir como todo animal en esta tierra, debe analizar la situación con visiones y juicio critico e imparcial. Éticamente, razonando sobre las posibles consecuencias e impactos económicos, sociales y ambientales, finalmente podemos tomar nuestras propias decisiones y opiniones en esta deliberación ética. Personalmente, he tomado como norte y visión piloto el biocentrismo, tomando en cuenta la biodiversidad afectada por el pez león  y, por ende,  la existencia de los peces del Caribe.  Como estudiante científico subgraduado, he decidido investigar el pez león sin extender mi moral hacia su especie, sino a la biodiversidad del Caribe y catalogar al pez León como una amenaza patrimonial ya que este causa una retroalimentación positiva nefasta. Sin embargo, siempre tendré en cuenta y considerar la naturaleza como sujeto moral, inclusive el pez león.  Quizás se entienda medio contradictorio, pero es el final de mi deliberación ética…

1-Charles Darwin: ecólogo que propuso la teoría de la evolución relacionada a la “selección natural”,   fenómeno en donde el ambiente escoge individuos que poseen ciertos rasgos que favorece el éxito reproductivo.                                                                               

2-Utilitarismo: acción es correcta cuando produce mayor bienestar para el mayor número de personas

3-Nihilismo: "nada", visión totalmente amoral a la vida,  nuestro mandato es sobrevivir, no hay regla moral.

4-Carpe diem: vivir la vida al máximo

5-Abioticas: distintos componentes que determinan el espacio físico en el cual habitan los seres vivos;; En este caso, el huracán George.
6-Pterois volitans: especie principal del pez león en el Atlántico. Por la costa de Florida, se ha distribuido también el pez león Pterois miles.

7-Neurotoxina:   las espinas de esta especie de pez envía un veneno que puede durar días y causa dolor y estrés respiratorios. Una glándula venenosa esta localizada en la base de cada espina. El veneno es una combinación de proteínas, toxina neuromuscular y acetilcolina (neurotransmisor). Luego de punzar la piel, el veneno entra a la herida y viaja hasta la espina.

8-Biocentrismo: idea centralizada a la vida, reclama que todos los seres vivientes tienen el derecho de existir independientemente si son útiles para nosotros.  Promueva diversidad biológica y la existencia de animales.

9-Visión de dominio: que seres humanos estamos en tierra para dominar la tierra, somos superiores a todos los demás.

 10-Extensionismo moral- extendemos la moralidad que nos rige como humanos a la naturaleza (Molinelli)

11-Impacto Ecológico- “cualquier efecto atribuible a lo exótico que causa, directa o indirectamente, cambio  en densidad, distribución y características de crecimiento, condición o comportamiento de una o mas poblaciones en una comunidad”