No te asustes: las polillas son herbívoras y esenciales para el ecosistema ¿En las últimas noches has tenido invitadas que no te dejan dormir con su aleteo alocado? ¿Sientes que te miran mientras duermes en estas calurosas noches de noviembre? ¿Llegas a tener pesadillas con ellas? ¡No te asustes! Son solo polillas Las polillas, al igual que las bellas mariposas, pertenecen al orden Lepidoptera, el segundo grupo con el mayor número de especies (casi 200.000) superado sólo por el orden Coleoptera (escarabajos) con alrededor de 350.000 especies, siendo este último el orden más numeroso de los animales. 
Ilustración: Paisaje Jurásico por John Sibbick Según, Doctor en Ecología y Biología Evolutiva, investigador en el y académico de la Universidad de Concepción: “los lepidópteros son holometábolos, es decir, poseen una metamorfosis completa donde del huevo emerge una larva, que después de varias mudas se transforma en pupa o crisálida para luego convertirse en adulto”.
- Según explica Aguilera, “por lo general, la larva es el estadio más voraz dedicando su existencia a alimentarse y acumular nutrientes necesarios para convertirse en adulto, generalmente solo tienen esclerosada o endurecida la cabeza, piezas bucales y algunos segmentos de las patas.
- La gran mayoría de ellas se alimentan de hojas o semillas, llegando algunas de ellas a convertirse en plagas.
La pupa es un estado donde ocurren los mayores cambios morfológicos y fisiológicos dentro del ciclo, para llegar a ser un adulto”. 
Fotografía: Mariposa del Chagual usada bajo licencia Creative Commons Una característica de los lepidópteros son sus alas con escamas, ese “polvito” que se desprende cuando las tocamos, las cuales les dan vivos colores a las mariposas y colores más opacos a las polillas, aunque existen excepciones como la.
Cabe destacar que muchos adultos se alimentan de néctar y ayudan a la polinización de las flores y generan grandes aportes al ecosistema. Pero ¿a qué se debe el aumento de polillas en la zona central? Según Daniel Aguilera, de acuerdo a la duración de su ciclo de vida, podemos clasificar a las polillas en dos grupos: las anuales y las que tienen más de una generación en el año.
“Las anuales por lo general son de gran tamaño, el período de larva ocurre en primavera-verano y pasan el invierno en estado de pupa para emerger en primavera como adultos donde buscan reproducirse y colocar sus huevos para la siguiente temporada. Estos individuos los vemos por algunas semanas y una vez han concluido su ciclo, no los vemos hasta el año siguiente”. 
Fotografía: Getty images usada bajo licencia Creative Commons Por otro lado, “las polillas de más de una generación al año son en general de pequeñas a tamaño medio (como las que vemos por estos días en nuestras casas); tienen dos o más generaciones al año, las cuales preferentemente se dan entre primavera y verano.
- La aparición de estas polillas es normal en esta época del año y esperemos que así siga ocurriendo en el futuro, por los beneficios que ellas traen al ecosistema.
- A mayores temperaturas, más rápido es el desarrollo de estos insectos y debido a que son herbívoros, una mayor disponibilidad de recursos como resultado del invierno lluvioso que tuvimos en la zona central, ayuda a que los adultos cuenten con más lugares donde colocar sus huevos y las larvas más alimento para llegar a adultas.
Estos dos factores podrían ser lo que explican este aumento”. ¿Son vectores de enfermedades? ¿Corren riesgo las personas o mascotas? “Los lepidópteros son inofensivos para el ser humano, salvo aquellas personas que sean alérgicas a las escamas que se desprenden de sus alas; o aquellas personas que han desarrollado una fobia a su presencia: por ejemplo les molesta el sonido de sus alas cuando vuelan”.
Fotografía: Getty images usada bajo licencia Creative Commons
¿Por qué es importante estudiar lepidópteros? “Es importante estudiar lepidópteros por las funciones ecosistémicas que cumplen. No solo son polinizadoras, sino que también son alimento para otros insectos, arañas, anfibios, reptiles y hasta mamíferos como los murciélagos al ser una importante fuente de proteínas. 
Para más publicaciones, sigue a Daniel Aguilera, Doctor en Ecología y Biología Evolutiva e investigador en el Laboratorio del Dr. Francisco Bozinovic en el, : No te asustes: las polillas son herbívoras y esenciales para el ecosistema
¿Qué comen los bichos palomitas?
Las larvas se alimentan de fibras naturales de animales, como lana o seda Las polillas de la ropa huyen de la luz Pueden vivir dos años en el armario comiendo ropa
30.03.2014 08:49 horas Las larvas de las polillas de la ropa se alimentan de queratina, una proteína presente en tejidos naturales Geraint Otis Warlow Llega la primavera, suben las temperaturas y es hora de guardar los jerséis de lana, los abrigos gruesos y recuperar las prendas ligeras almacenada en el armario desde el año anterior.
En este proceso doméstico colocamos bolitas de antipolillas para evitar que la ropa aparezca agujereada cuando vuelva el frío. Las larvas de las polillas de la ropa se alimentan de queratina, una proteína estructural producida por los animales, presente en tejidos naturales, como lana, pieles, plumas o seda,
Las larvas comen durante un intervalo muy amplio, en función de la humedad, la temperatura y la comida disponible, que oscila entre poco más de un mes hasta dos años. Cuando superan el centímetro de longitud hacen el capullo. En el capullo se hacen adultas y emergen ya con forma voladora, de 8 milímetros y alas marrón dorado.
- Con esta forma viven unos tres meses.
- Son difíciles de ver porque no suelen volar a la luz, prefieren la oscuridad.
- Cada hembra adulta pone más de 100 huevos, que tardan entre cinco y diez días en eclosionar en verano y un mes en invierno.
- Originaria de África, la principal especie de polilla de la ropa, Tineola bisselliella, llegó a Europa a principios del siglo XIX.
En el siglo XX empezó a causar estragos en la industria textil y en colecciones de museos. Hoy habita en casi todo el planeta. Para evitar que las larvas de polilla arruinen nuestra ropa y alfombras conviene guardar la ropa limpia y sin pelos, ya que las larvas prefieren las prendas sin lavar porque contienen restos de sudor, manchas de comidao pelos.
¿Qué comen las polillas gigantes?
Polillas en la ciudad, ¿una nueva invasión? Desde principios de marzo, se está viendo en la ciudad de Buenos Aires una gran cantidad de polillas. El número de estos insectos es tan elevado en algunas zonas que hay quienes dicen que se trata de una “invasión”.
¿Qué son estos insectos?, ¿hay que preocuparse?, docente investigadora de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) en el Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE, CONICET-UNLP-CICPBA) y profesora de la Universidad Nacional de San Antonio de Areco (UNSAdA) y, técnico principal en el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” (MACN, CONICET) especializado en lepidópteros, reflexionan y analizan este fenómeno biológico.
Ambos científicos entienden que serían varias las especies de polillas las que se observan, ejemplares adultos de lepidópteros bastante comunes en los cultivos de verano, como la soja y el maíz, o bien, alguna plaga forestal. Las principales pertenecen a la familia Noctuidae como la Rachiplusia nu, llamada vulgarmente “isoca medidora”, la isoca bolillera Helicoverpa gelotopoeon y la oruga cogollera Spodoptera frugiperda,
- Esta familia es polífaga, es decir, su larva se alimenta de muchos tipos de plantas como el girasol, la soja, la alfalfa y de cultivos hortícolas, como papa, tomate, zapallo.
- Por este motivo, suelen ser una plaga agrícola.
- Si esas plantas están en grandes cantidades, como en un cultivo, y hay altas temperaturas y humedad, esto hace que sus poblaciones crezcan.
Por algún motivo, además, se están escapando del control natural por depredadores o parásitos”, afirma Luna, quien dirige proyectos de investigación que abordan problemáticas de plagas de la agricultura y que promueven el control biológico, técnica de protección vegetal de bajo impacto ambiental.
- Como todo lepidóptero, el ciclo de vida de estas polillas comprende cuatro estados: huevo, larva, pupa y adulto.
- Los adultos y las larvas tienen hábitos de vida y de alimentación totalmente diferentes.
- Los adultos son alados, pueden tener aspecto de mariposa (coloridas y de hábitos diurnos) o de polilla (marrones, grises, de hábitos más crepusculares o nocturnos) y pueden desplazarse grandes distancias.
Los adultos se alimentan básicamente de néctar, por lo que son reconocidos como buenos polinizadores, también de fluidos de frutos, rocío, o directamente no se alimentan. El estado larval suele denominarse ‘oruga’, ‘isoca’, ‘gusano’ o ‘lagarta’. La larva va mudando su tegumento para crecer.
Cuando finaliza la última muda, se transforma en una pupa, un estado de preparación morfológica y fisiológica que da lugar al adulto. Los lepidópteros pueden ser muy fértiles”, explica Luna. Las polillas suelen ser objeto de estudio científico por su relación con los cultivos. Como pueden convertirse en plaga, su estudio resulta de interés económico.
Otros estudios se interesan por inventariar las especies. “No se sabe con certeza cuántas especies de polillas hay en Buenos Aires, porque en el mundo se conocen cerca de 160 mil especies”, comenta Nuñez Bustos y Luna añade: “Según el Catálogo de Insectos Fitófagos de la Argentina y sus plantas asociadas, de Cordo y colaboradores, en Argentina se tiene información de unas 650 especies de lepidópteros, pero puede haber muchas más”.
¿Qué se puede decir entonces de esta actual “invasión de polillas”? “Se ve que este año se dieron las condiciones climáticas adecuadas como para que haya más especies de polillas para esta época, evento que ya había ocurrido previamente, pero que no se da todos los años”, plantea Nuñez Bustos. Según el naturalista, entre marzo y abril suele ser la mejor época del año para la Lepidoptera en la zona del Rio de la Plata.
“La invasión del 2014 fue mucho más notable que la actual, hubo muchísimas más especies. A veces no es tan fácil saber por qué se dieron las condiciones adecuadas, pero con los insectos esto suele pasar: hay años en los que son muy abundantes, otros en los que son pocos, y otros en los que no se los encuentra.
- Depende del clima y otros factores”.
- En caso de que el fenómeno se torne recurrente, para saber a ciencia cierta qué es lo que está sucediendo específicamente con estas polillas se tendría que hacer estudios específicos.
- Mediante datos de monitoreo se podría detectar dónde están las áreas más afectadas por las polillas, observar indicios de por dónde estarían entrando a la ciudad o localizar focos donde se estén reproduciendo en la ciudad”, plantea Luna.
“Lo que me llama la atención es que, en esta temporada agrícola en particular, se presentó un aumento de estas isocas en los cultivos de verano desde principios de noviembre. Incluso el INTA y otros organismos de divulgación agraria venían advirtiendo sobre este problema con las isocas.
Y si se trata de la isoca de las leguminosas, que es una especie con comportamientos migratorios, éstas podrían estar entrando desde las zonas agrícolas más cercanas a la ciudad”. Si la importancia de esta invasión de polillas aumenta, la bióloga sugiere, en primer lugar, identificar correctamente la o las especies y realizar estudios demográficos para conocer el tamaño y la dinámica de la población: si están ocurriendo migraciones o si la especie se está criando in situ y si algún factor está actuando para que se produzca un pico poblacional.
Las polillas y la gente “No hay por qué alarmarse -dice Nuñez Bustos-, no son peligrosas para el ser humano. Lo único que hacen es polinizar las plantas y servirle de alimento a otros animales, como a los murciélagos. No hay que molestarlas ya que no van a entrar a las casas a comerse la ropa.
- Si llegaran a entrar, hay que sacarlas para que sigan cumpliendo su rol ecológico”.
- Son especies de hábitos crepusculares o nocturnos que son atraídas por las luces de la ciudad, sólo están buscando pareja y lugares (plantas) para oviponer”, describe Luna y solamente indica que las personas alérgicas a las escamas de las alas de las mariposas eviten tocarlas.
Por el contrario, las polillas de la ropa, Tinea pellionella, son especies mucho más pequeñas, más primitivas y cosmopolitas. Según Luna, “las polillas de hábitos urbanos ocasionan problemas porque atacan los productos almacenados, como varios gusanos de la harina.
Muy frecuentemente, en los hogares se aplica el control químico, es decir, insecticidas que suelen ser peligrosos por la toxicidad. Por eso, para la científica es recomendable realizar otros tipos de control, como el control mecánico: “consiste en revisar y limpiar roperos, alacenas, muebles, sillones, y eliminar tejidos con pupas o larvas, tarea que bien podría hacerse en estos tiempos de cuarentena”.
En cuanto a las actuales polillas que están dando mucho de qué hablar, Nuñez Bustos sugiere: “No hay que pensar en términos de ‘invasión’ cuando vemos algunos bichos de más. En realidad, los que hemos invadido el planeta somos los seres humanos. Si muchas de estas polillas están acá, también se debe indirectamente a causas humanas”.
¿Qué come la polilla gitana?
Las polillas gitanas son plagas invasoras y extremadamente destructoras que causan daños extensos a los árboles. Si no se controlan, las larvas voraces de estas polillas pueden defoliar completamente los árboles, lo que conduce frecuentemente a la muerte del árbol.
- Por causa del daño ocasionado por las polillas gitanas, se han perdido vastas áreas boscosas y muchos árboles en jardines domésticos en las regiones del noreste y el norte del medio oeste.
- En las infestaciones mayores, las orugas y sus excrementos afectan al césped, los sitios preferidos para sentarse y las áreas de esparcimiento al aire libre hasta dejarlos inservibles.
Identificación: Las polillas gitanas son muy fáciles de identificar en todas las fases. Las hembras adultas de color blanco crema tienen una envergadura de unas 2 pulgadas (5,08 cm). Sin embargo, nunca vuelan y se les encuentra en la corteza de los árboles y otras superficies, con frecuencia sobre una masa de huevos color canela y con textura peluda.
- Con frecuencia, los machos más pequeños, de 1 1/2 pulgadas (3,81 cm), y de color marrón están muy cerca.
- Las larvas de las polillas gitanas son inconfundibles por los pelos largos y claros que cubren a las orugas de 2 pulgadas (5,08 cm) de largo.
- Estas tienen cinco pares de manchas azules brillantes seguidas de seis pares de manchas rojas brillantes a lo largo del lomo.
Señales/daños: Las larvas de las polillas gitanas se alimentan de cientos de tipos de plantas, pero sus daños son más evidentes en los árboles. Las consecuencias son drásticas, los árboles pierden completamente las hojas restantes o adquieren una apariencia otoñal.
- Las cimas pierden densidad y las ramas mueren.
- Los árboles debilitados se vuelven más vulnerables a otras plagas y enfermedades, y hasta los árboles previamente saludables pueden morir.
- Control: El control efectivo de las polillas gitanas implica la lucha contra estas plagas en todas las fases vitales para prevenir que los adultos pongan huevos y evitar que las larvas defolien los árboles y arbustos.
La marca GardenTech ® ofrece diversos productos de gran efectividad para eliminar por contacto a las polillas gitanas y sus larvas y continuar protegiendo las plantas hasta por tres meses*:
El insecticida listo para usar Sevin ® simplifica el tratamiento localizado para atacar a las polillas gitanas existentes y proteger los jardines pequeños. Simplemente, agite el producto, regule la boquilla para elegir entre un rociado amplio o concentrado, y rocíe para cubrir bien el área a tratar. El insecticida concentrado Sevin ® se usa con un rociador con bomba y permite lograr un tratamiento de precisión así como una cobertura a gran escala. Mida el concentrado con la tapa con medidas fácil de usar, agregue la cantidad adecuada de agua y mézclelo bien. Cubra bien todas las superficies de las plantas, hasta que el producto gotee. El insecticida listo para rociar Sevin ® simplifica la cobertura amplia y uniforme para plantas y áreas más grandes. Al acoplarlo a una manguera de jardín normal, este producto se mezcla y se mide por sí solo. Rocíelo hasta que el producto gotee, cubriendo bien todas las superficies de las plantas.
Consejos: Busque ayuda profesional para el tratamiento del follaje en árboles de más de 10 pies (3,04 m) de altura. Enfóquese en el rociado de las platas de cobertura de terreno, los arbustos y los árboles pequeños para eliminar a las polillas que ponen huevos y a las larvas recién nacidas antes de que se produzca la defoliación.
- Si fuera necesario, repita la aplicación pero nunca más de una vez cada siete días.
- Lea siempre las etiquetas de los productos y siga detenidamente las instrucciones.
- Estos productos brindan hasta 3 meses de control contra todos los insectos mencionados excepto las garrapatas.
- GardenTech es una marca registrada de Gulfstream Home and Garden, Inc.
Sevin es una marca registrada de Tessenderlo Kerley, Inc. CRÉDITOS DE LAS FOTOS:
“Polilla gitana (Lymantria dispar)” de John Ghent (Bugwood.org) con licencia de CC BY 3.0 US “Polilla gitana (Lymantria dispar)” de John Ghent (Bugwood.org) con licencia de CC BY 3.0 US
¿Qué comen las polillas en casa?
La gran mayoría de ellas se alimentan de hojas o semillas, llegando algunas de ellas a convertirse en plagas.
¿Qué significa tener plaga de palomillas en casa?
Según los especialistas, el incremento de estas polillas en nuestros espacios se relaciona con el aumento sostenido de las temperaturas a nivel global, que ha ido acelerando los ciclos de vida de las polillas como la ‘mariposa nocturna’.
¿Quién pone los huevos de polilla?
Las hembras pueden poner huevos al poco tiempo de ser fecundadas. Las polillas de la ropa ponen unos 30-200 huevos que adhieren a superficies mediante una especie de gelatina pegajosa.
¿Cómo acabar con las palomitas?
Cómo eliminar polillas voladoras: guía completa Las Tineola Bisselliella, comunmente conocidas como polillas de la ropa, son un problema relativamente nuevo para los propietarios. En el pasado, las polillas solían desaparecer en el invierno, y volvían de a poco en el verano; pero ahora que mantenemos la casa en una temperatura cálida durante el invierno gracias a los sistemas de calefacción central, las polillas pueden reproducirse durante todo el año y pueden volverse una pesadilla.
¿Te preguntaste alguna vez cómo eliminar polillas de la ropa? Estas polillas no son como las comunes, ya que no están atraídas por la luz, prefieren los espacios oscuros y a veces son difíciles de distinguir. En la mayoría de los casos, te das cuenta de que tu casa está infectada por polillas cuando ves que a la alfombra le faltan partes, y cuando encontrás agujeros en tus prendas de lana y de seda.
En esta guía te vamos a mostrar cómo combatir las polillas de una forma muy simple y segura en tu casa.1. Olvidate de la naftalina. Anteriormente la mejor solución a la hora de saber cómo exterminar polillas eran las bolas de naftalina. Se podían conseguir en cualquier ferretería y desprendían químicos para repeler a las polillas.
- Sin embargo, hoy en día hay varios problemas con la naftalina.
- En primer luga el olor es muy fuerte.
- En segundo lugar, las bolas de naftalina no son efectivas para las polillas más grandes.
- Algunas personas prefieren las bolas de cedro, que son una opción más natural, pero las polillas con el tiempo se vuelven inmunes a los efectos del olor, por lo que es una solución temporal.2.
Cómo eliminar larvas de polillas en el lavado. Uno de los mejores métodos sobre cómo matar larvas de polillas es lavar las prendas a temperaturas altas, al menos a 48 grados Celsius, para matarlas. El lavado de las prendas es importante porque las polillas suelen estar atraídas por el olor a sudor que se impregna en las mangas de la ropa.
Poné la ropa en bolsas herméticas, y colocá las bolsas en el freezer durante 2 horas.
Retirá del freezer y lavá tus prendas normalmente, con agua tibia, y prestando atención a las indicaciones en las etiquetas.
Este método sirve para eliminar las larvas que estaban adheridas a la ropa y para reducir la presencia de polillas en tu ropa, pero no es una solución definitiva. Puede que siga habiendo polillas escondidas en tu guardarropa, que se reproduzcan y produzcan más larvas. Por lo tanto, eliminar por completo las polillas es atacar el problema directamente y hacer tareas de mantenimiento para que no vuelvan más.
3. Cómo eliminar las polillas de la ropa y el ropero: hacé algunos cambios. Podés hacer algunos cambios en tu casa para evitar que reaparezcan las polillas. Te dejamos algunas ideas fáciles para proteger tu ropa de las polillas:
Descolgá algunos suéters del ropero, dóblalos y apílalos en estantes a la vista. Las polillas prefieren los lugares oscuros, no los abiertos.
Limpiá tu armario, dejá espacio entre las prendas para que las polillas no ataquen a todas las prendas de una vez.
Aspirá el placard. Las polillas suelen esconderse en los rincones que tienen tierra.
Si tenés alguna prenda de lana que no uses, colgala en el armario. Va a ser lo primero que ataquen las polillas, si aparecen.
¡Ya sabés cómo eliminar las polillas de la casa y cómo eliminar larvas de polilla! ¿Te gustaría saber más acerca de insectos? Si querés saber cómo combatir a los mosquitos en verano ! Si te interesa saber o, no te pierdas nuestros consejos. Publicado originalmente 17 de septiembre de 2019 : Cómo eliminar polillas voladoras: guía completa
¿Cómo hacer un mata polillas casero?
Actualidad – 26/03/2020 Soluciones caseras para hacer frente a la presencia de polillas y mariposas de la noche en los hogares. 
En los últimos días en Buenos Aires se observa una gran cantidad de insectos que se identifican como polillas en los hogares. Los especialistas indican que se trata de mariposas nocturnas, muy parecidas en su apariencia a las polillas de la ropa. Aunque son molestas por su presencia, no afectan a la salud y no portan ningún tipo de patógeno que pueda transmitir enfermedades.
En los roperos, se puede colocar clavo de olor se puede colocar en una o dos bolsitas de tela en los roperos y estantes. Su efecto puede durar hasta 15 días.En lugar de naftalina, una opción es poner pastillas de alcanfor en los estantes y bolsillos de la ropa. En un rociador es posible preparar 80% de alcohol, 10% de agua y 60 gotas de aceite de cedro para rociar rincones, esquineros. Su efecto durar hasta 20 días.También se puede mezclar aromáticas como menta y la salvia, ponerlas en bolsitas de tela y colocarlas en varios lugares del hogar. Las bolsitas de lavanda también ayudan en todos los rincones, además de generar un aroma agradable.Se pueden preparar bolsitas de tela con cáscaras de cítricos como naranja y de limón.
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¿Qué comida comen los bichos?
¿Sabías que.? – Los cuerpos de los insectos están diseñados para ayudarles a vivir en su ambiente. Las bocas de los insectos están diseñadas específicamente para acceder a sus alimentos favoritos. Las hormigas y las orugas tienen mandíbulas fuertes, como las pinzas, para agarrar y masticar su comida.
Las mariposas y las abejas tienen una probóscide, que es un tubo largo, como un sorbete, para chupar néctar. Las moscas comunes son insectos que sacan líquidos de los alimentos y los llevan a sus bocas como esponja. Los insectos irán a casi cualquier lugar para conseguir comida. Debido a su pequeño tamaño y capacidad para volar, no hay casi ningún lugar en tierra al que no pueden ir a buscar comida.
Polilla de los alimentos o Plodia Interpunctella puede perforar cartón o plástico con alimentos
Todos los insectos comen, pero no todos los insectos comen los mismos tipos de alimentos. Algunos insectos comen hierba y hojas. Otros insectos comen alimentos blandos como basura blanda y en descomposición. Otros tipos de insectos solo comen líquidos. Muchos insectos como los mosquitos, las abejas y las mariposas extraen su comida con un sifón.
¿Cómo se alimentan los escarabajos?
Muchos escarabajos adultos comen alimentos vegetales o insectos, y otros pueden provocar grandes daños a las plantas decorativas y los jardines. Algunas especies de escarabajos se alimentan de comida almacenada, semillas y determinadas telas.
¿Qué comen los bichos hojas?
Alimentación del insecto hoja – Como todos los fásmidos, el insecto hoja es un animal herbívoro que se alimenta exclusivamente de hojas. La dieta es muy similar a las de otras especies de este taxón. Sus hojas preferidas son las de moreras, las de rosas y las de roble.